ストレートネックとは？

首の骨は、少し前にカーブしているのが正常なのですが、何らかの要因によってまっすぐになってしまっている状態をストレートネックといいます。元々重い頭を細い首で支えるためには、適度なカーブよって重心がとられているので可能になっているのです。頚椎のカーブは衝撃を吸収する役割もあり、とても重要なのです。カーブが失われると、頭を首の筋肉だけで支える事になり、慢性的な肩こり・首のハリが起こり、色々な症状が現れるのです。

ストレートネックは、パソコン作業などのデスクワークの方に多く発症し、座っている時の姿勢が大きく関係していると言われています。ストレートネックと猫背は同時に現れることが多く、ストレートネックの発症した方のほとんどが猫背です。最近では、ゲームや勉強を長時間続ける子供たちにも、ストレートネックが増えているのです。頭部は重く、体重の約１割（約４～５㎏）を首の筋肉で支えないといけないのです。これでは、慢性的に首の痛みや肩こり、そして筋肉の緊張から頭痛などのトラブルが出てきます。頭の重さが周囲の椎間板や筋肉、神経に過度のストレスを長時間与え続けることになります。そのまま放置するということは、長期間その状態が続いているのですから…頚椎ヘルニアや頚椎症や慢性化した寝違えの原因となってきてしまいます。

ストレートネックは主に、肩こり、首の強張り、頭痛を訴える事が多いです。ひどい場合は、手のしびれや吐き気やめまいなどが現れます。首の筋肉が緊張しているせいで、寝違いも起こりやすくなるのです。ストレートネックは、全身の歪みが関係しているとも言えます。背骨全体を見ると、頚椎・胸椎・腰椎・仙椎と言う構成になっています。頚椎（首）は脊柱の一部で、つながっているので脊椎のＳ字カーブが崩れてしまうのです。そうなると骨に付いている筋肉も、正常な働きが出来なくなってくるのです。骨の歪みはそれだけでなく、内臓にも影響が出ます。ストレートネックの方は、内臓が弱い場合が多いのです。

ストレートネックは病名ではありません。頚椎がまっすぐになっている状態ことを言います。治療は、原因となる疾患がなければ、対症療法となります。痛みが強いうちは、消炎鎮痛剤や外用薬で症状を落ち着かせます。そして、痛みが治まってからリハビリを行うのです。ストレートネックは、予防が大事です。生活習慣の中で、座り方や猫背をなどの悪い姿勢を避けるべきです。背筋のストレッチや骨盤を起こしてしっかり座るため腹筋などの筋力訓練も重要です。

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